Облака среднего яруса представляют собой светло-серый, синевато-серый, иногда белый облачный массив в виде сплошной пелены, а также в виде волн (гряд), пластин или хлопьев, разделенных просветами голубого неба. От облаков верхнего яруса отличаются большей плотностью и большими видимыми размерами отдельных облачных элементов. Облака среднего яруса располагаются на высотах 2 - 6 км.
     В отличие от облаков нижнего яруса, имеют большую высоту основания и большую прозрачность. Состоят из переохлажденных капель воды или смеси переохлажденных капель воды с ледяными кристаллами и снежинками. Сквозь них солнце просвечивает слабо или вообще не просвечивает. Иногда могут давать осадки, достигающие поверхности земли (As).
     К облакам среднего яруса относят две основные формы: высококучевые (Ас) и высокослоистые (As) облака.

 

14. Высококучевые волнистообразные – Altocumulus undulatus (Ac und.)

Облака, располагающиеся в виде облачных гряд (а), различной протяженности полос (б) или валов, кажущихся сходящимися у горизонта (в). Легко определяются по характерным очертаниям и светлой окраске (г). Правильно разбросанные элементы облаков, из которых состоят гряды, сравнительно невелики, чем они и отличаются от Sc.

 

 

15. Высококучевые просвечивающие – Altocumulus translucidus (Ac trans.)

Облака имеют вид волн, гряд, пластин, сливающихся к горизонту (а). Облачные элементы различных размеров и плотности – от полупрозрачных (б) до полностью затененных (в) – четко оконтурены яркой белой каймой, состоящей из ледяных кристаллов. При освещении солнцем края элементов приобретают перламутровый оттенок вследствие иризации. Слои облачности просвечивают, что позволяет определить местоположение солнца (г). В просветах между валами видно голубое небо, а волны могут иметь вид почти параллельных гряд (в).

 

 

16. Высококучевые непросвечивающие – Altocumulus opacus (Ac op.)

Сплошной слой облаков, на нижней поверхности которого различимы темные волнистые гряды или пластины (а, б). Между грядами облаков небо не просвечивает (в), и невозможно определить местоположение солнца. Облачные элементы небольшие, преимущественно обособленные, в нижней части слоя сливающиеся (г).  Фото Н. Е. Веремея.

 

 

17. Высококучевые чечевицеобразные – Altocumulus  lenticularis (Ac  lent.)

Вытянутые по горизонтали отдельные облака ослепительного белого цвета чечевицеобразной или сигарообразной формы (а), местами сливающиеся в группы (б). В этом случае их основания сильно затенены и облака кажутся перекрывающими друг друга (в). В облаках Ac lent. отчетливо видна характерная волокнистая кайма и деление на мелкие элементы (г). Облака, как правило, изолированные и не связанные с какой-либо другой массой облаков. Ac lent. могут быть ориентированы поразному в зависимости от направления воздушного потока на высоте их расположения.

  

 

18.  Высококучевые неоднородные – Altocumulus inhomogenus (Ac inh.)

 Неоднородная облачность в виде разбросанных обрывков высококучевых облаков (а), местами имеющих волнистое строение, но не образующих единого слоя (б). Между отдельными грядами обычно виден более высокий слой облаков (в). Иногда наблюдаются два слоя Ac inh.

Более высокий слой представлен затененными грядами, однако достаточно тонкими. Более низкий слой состоит из разрозненных облаков, освещенные участки которых отчетливо выделяются на фоне облаков верхнего слоя (г).

 

 

19. Высококучевые кучевообразные – Altocumulus cumuliformis (Ac сuf.)

Обособленные (а) или слившиеся (б) массы серых облаков с признаками развития по вертикали (в), но, в отличие от Sc, хаотично расположенные по небу и не образующие хорошо выраженных волн, пластин и гряд (г).

 

 

20. Высококучевые хлопьевидные – Altocumulus floccus (Ac floс.)

Тонкие, просвечивающие облака, состоящие из большого числа отдельных хлопьев неправильной формы (а). Облачные элементы светлосерого цвета с размытыми краями похожи на разорванно-кучевые облака (б). В большинстве случаев это облака с разорванными краями (в), однако некоторые из них имеют достаточно четкие контуры (г). Хлопья облаков сравнительно быстро меняют свои очертания.

 

 

21.  Высококучевые башенковидные – Altocumulus castellanus (Ac cast.)

Вытянутые гряды облаков белого (а), иногда (вечером) серого цвета (б), пересекающих небо (в). На верхних границах гряд видны башенки или небольшие купола, выделяющиеся своей белизной. Башенки быстро меняют свою форму (г). Иногда после появления утром Ac cast. скоро исчезают.

 

 

22. Высококучевые образовавшиеся из кучевых – Altocumulus cumulogenitus (Ac сug.)

 Белые или серые кучевообразные облачные массы с плоскими сливающимися между собой краями (а). Обычно они представляют собой остатки конвективных облаков Cu cong. или Cb, вершины которых, достигнув уровня среднего яруса, растекаются (б). Эти облака характерны для хаотического состояния неба (в) и наблюдаются в сочетании с более низко расположенными Sc (г), также образовавшимися в результате распада конвективных облаков.

 

 

23. Высококучевые с полосами падения (осадков) – Altocumulus virga (Ac vir.)

Облака серого цвета с различимыми отдельными элементами, не образующие сплошного покрова и не имеющие волокнистого строения (а). Отчетливо видны темные полосы падения осадков, направленные от облака наклонно или прямо вниз (б, в). По мере приближения к земле полосы загибаются вследствие неодинаковой скорости ветра на различных высотах (г).

 

 

24.  Высокослоистые туманообразные – Altostratus nebulosus (As neb.)

 Сплошная однородная туманообразная, без каких-либо видимых структур пелена облаков в виде серого слоя без просветов (а), имеющего днем слегка голубоватый оттенок (б). Не расчленяется на отдельные пластины (в). Нижняя поверхность облаков, в отличие от St, обычно ровная. Облака имеют волокнистую структуру (г).  Фото Н. Е. Веремея.

 

 

25. Высокослоистые туманообразные просвечивающие – Altostratus nebulosus translucidus (As neb. trans.)

Туманообразная пелена достаточно прозрачных облаков в виде тонкого слоя голубовато-серого цвета (а), волокнистой структуры (б). Сквозь эти облака солнце и луна просвечивают, как через матовое стекло (в, г). Облака напоминают Cs, однако имеют более серый цвет и расположены ниже. На земле иногда могут появляться слабые тени от предметов.

 

 

26. Высокослоистые туманообразные непросвечивающие – Altostratus nebulosus opacus (As neb. op.)

Однородный плотный сероватый слой облаков, через который солнце и луна не просвечивают (а, б). Слой облаков имеет переменную плотность – облака местами светлее, местами темнее (в). Местоположение солнца и луны можно определить по расплывчатому светлому пятну на облаке (г).

 

 

27. Высокослоистые туманообразные дающие осадки – Altostratus nebulosus praecipitans (As neb. pr.)

Слой светлых, сравнительно тонких облаков волокнистой структуры (а–в), из которых выпадают непрерывные или перемежающиеся осадки небольшой интенсивности (г), в летнее время нередко не достигающие поверхности  земли.

 

 

28. Высокослоистые волнистообразные – Altostratus undulatus (As und.)

Однородный сплошной темно-серый покров с четко прослеживающейся волнистой структурой (а, б), сквозь который солнце видно, как через матовое стекло (в). Часто оно видно только через разрывы более низкой облачности (г).

 

 

29. Высокослоистые волнистообразные просвечивающие – Altostratus undulatus translucidus (As und. trans.)

Серая или синеватая однородная пелена облаков, сквозь которую просвечивают солнце и луна. На нижней поверхности заметны слабо выраженные волны.

 

 

30. Высокослоистые волнистообразные непросвечивающие – Altostratus undulatus opacus (As und. op.)

Сероватый слой слегка волнистых облаков, имеющих характерный голубовато-серый оттенок. Слой настолько плотный, что солнце и луна не просвечивают, но их местоположение можно определить по расплывчатому светлому пятну.

 

 

31. Высокослоистые волнистообразные дающие осадки – Altostratus undulatus praecipitans (As und. pr.)

Слой светлых тонких облаков As слегка волнистой структуры, из которых выпадают непрерывные или перемежающиеся осадки небольшой интенсивности, в летнее время нередко не достигающие поверхности земли.