Крейсер «Очаков» был заложен в 1901 году на Севастопольской казенной верфи и спущен на воду 1 октября 1902 года. Его строителем был корабельный инженер Н. Янковский.
Водоизмещение крейсера — 6645 т, длина — 134 м, ширина — 16,6 м, осадка — 6,3 м.
Крейсер имел машину тройного расширения мощностью 19 500 л. с., позволявшую развивать скорость до 23 узлов. На нем было три дымовые трубы и два винта. Артиллерийское вооружение состояло из двенадцати 152-, двенадцати 75-, восьми 47-, двух 37-миллиметровых и двух десантных орудий, а также двух пулеметов.