Материал взят у автора ToPro на Дзене Яндекса

 

Парусная эпоха (1571–1862) занимает своё место
в промежутке между гребной (весло, как движущая сила) и паровой (появление паровой машины) эпохами

 

 

Помимо пушек, мушкетов и шпаг в те времена было ещё одно оружие, которым практически в совершенстве владел Томас Кокрейн. Речь идёт об адмирале Королевского флота, который хотя и недолюбливал британские ВМС за их методы и отношение, являлся одним из самых искусных и хитрых командоров парусной эпохи.

Кокрейн был большим поклонником хитрости. Самым ранним примером было его посещение костюмированного бала на Мальте, когда он оделся простым моряком. В этом виде он затеял ссору с французским офицером и ранил его на дуэли.

Иллюстрация: Public Domain /Томас Кокрейн

Но самые крупные истории о его хитрости относятся ко времени его командования HMS Speedy. Это крошечный бриг с 14 пушками, предоставленный Кокрейну с надеждой, что он исчезнет на нём
в безвестности. Так желали старшие офицеры, которые терпеть не могли своего коллегу.

Одним из первых хитроумных подвигов Кокрейна стала встреча с французским кораблём. Ему удалось убедить неприятеля, что его корабль датский, а вся команда болеет чумой, чтобы абордажная группа не раскрыла обман.

Также адмиралу однажды удалось уйти от преследования французского фрегата. Под покровом ночи он приказал погасить все огни, при этом привязал лампу к бочке и выбросил её за борт. Так фрегат следовал и следовал за приманкой, пока не понял, в чём было дело.

Иллюстрация: Public Domain

Самый дерзкий случай произошёл, когда маленький Speedy захватил 32-пушечный испанский корабль El Gamo, крупнее по размерам в 4 раза. Сначала Кокрейн поднял американский флаг, сбив с толку вражеский экипаж и позволив подойти противнику достаточно близко настолько, что более крупное вражеское судно уже не могло надеяться на свои пушки. Затем он поднял британский флаг и открыл огонь.
После отражения нескольких абордажных групп, британцы поднялись на борт и захватили корабль, несмотря на шестикратное численное меньшинство.

Хотя Томас Кокрейн никак не соответствовал традициям и осуждался многими капитанами того времени, он, безусловно был смелым моряком, а его смекалка и хитрость, без сомнения, были одним из самых удивительных видов оружия в парусную эпоху.